最近「今まで旅して良かった国はどこですか？」と聞かれることが増えました。「やっぱりオランダですか？」と言われることも多いのですが、私の好みに振り切って答えるのであれば、インドです。
最後に訪問したのは15年前。バックパックを背負って、友人とともにインド各地を列車やバスで旅しました。
当時はスマホもモバイルwifiもなかったので、インターネットはネットカフェに行かないと使えません。時刻表を買ってせっせと行先までの道のりを調べ、駅で列車のチケットを買いました。列車は最大で4時間遅延し「もう発車したのでは？」と不安になることもありました。
この列車は、六人座りのボックス席になっていて、一階の背もたれ部分を持ち上げると三段ベッドになります。移動が長距離になる場合は、列車で寝て過ごすこともありました。
いままでたくさんの国を旅して、清潔で整った綺麗な街並みや、涼しい気候の自然、本当に色々なものを見てきたのですが、このインドの三等列車から見た朝焼けの景色が、私の人生で見た光景の中で一番美しかったです。
ムアっとした空気で、インド特有の匂いがして、黄色い朝日が風景を照らしました。なんてことない景色だし、気候もどちらかというと不快指数は高かったと思うのですが（笑）でも、「あの景色が一番美しかった」と、なぜか思ってしまうんです。
割となんでも写真に残そうとする私ですが、その時の景色は撮っていません。撮っても、何も残らないと思ったのかな。自分が感じたことも含めて残すことはできないし、残したら陳腐に感じてしまうような気もしました。
めちゃくちゃ個人的な体験で、感覚的なものも強いので「今まで旅して一番良かった国は？」の回答としては不適切かもしれません。しかも、インドって好き嫌いがはっきり分かれます。
『インドなんて二度と行くか!ボケ!!―…でもまた行きたいかも』ってすごいタイトルの本があるんですけど、インドにハマった人は共感するタイトルだと思います。「混沌」という言葉がぴったりの国でした。今のインドは、一体どうなっているんでしょう！20代の頃と同じスタイルでの旅はできませんが、また行ってみたい国です。
